Sukkahousut (tights)
Sukkahousut tai tutummin sukkikset ovat jaloille tarkoitettuja yhdestä osasta tehtyjä kireitä vaatekappaleita, jotka peittävät kehon vyötäröstä alaspäin - kuten kaikki varmasti tietävät. Sukkahousut ovat nykyisin useimmiten tehty nailonista, elastaanista tai puuvillasta.

Kuva: Depositphotos.com/shmeljov

Ensimmäiset niin sanotut oikeat sukkahousut näkivät päivänvalon vuonna 1953, jotka mies nimeltä Allen Gant kehitti. Gant kutsui näitä sukkahousuja "Panti-Legseiksi". Panti-Legsit eivät tulleet saataville kuitenkaan vasta kuin vuonna 1959.

Samoihin aikoinin Mr Ernest Rice kehitteli samankaltaisen mallin sukkahousuille, jotka olivatkin enemmän nykyisten sukkahousujen kaltaisia. 1956 Ernest G. Rice haki pantenttia reisisukkahousujen ja pikkuhousujen yhdistelmälle (combination stockings and panty).

Ohuet sukkahousut (pantyhose)
Pantyhoset eli suomeksi ohuet sukkahousut ovat normaaleja sukkahousuja (tights) ohuempia, mutta ovat muuten vaatekappaleina samanlaisia. Ohuiksi sukkahousuiksi mielelletään sukkahousut, jotka ovat alle 40 denieriä. Denier on kuidun lineaarisen massatiheyden yksikkö ja esimerkiksi 9000 metriä yhden denierin paksuista lankaa painaa yhden gramman ja sadan denierin sukkahousut ovat käytännössä opaakkeja eli niiistä ei näy läpi.

Reisisukkahousut ja reisisukat (stockings)
Reisisukat (stocking) ovat pitkiä sukkia, jotka peittävät jalat reisistä alaspäin - nimensä mukaisesti. Reisisukkahousuja valmistetaan samanlaisista materiaaleista kuin tavallisia sukkahousujakin, joista tyyppillisimpiä ovat nailoni, silkki, puuvilla ja muut materiaalit joilla on elastisia ominaisuuksia.

Reisisukat tehtiin aikoinaan käsin neulomalla aina siihen saakka, kunnes ensimmäinen neulontakone keksittiin 1589. Neulontakone teki reisisukista suositumpia kansan parissa niiden tuottamisen helppouden myötä.

1920-luvulle saakka reisisukkia pidettiin lähinnä mukavuuden ja niiden lämpöisyyden vuoksi. 1920-luvulla naisten hameiden ja mekkojen helman korkeus yleni, joka johti reisisukkien yleisempään käyttöön, sillä naiset tarvitsivat jotain millä peittää jalat.

Reisisukat erosivat myös sukkahousuista yleensä siten, että ne olivat tehty kahdesta erikseen ommellusta vaatekappaaleesta - molemmille jaloille erikseen - ja ne eivät pysyneet ylhäällä pikkuhousujen avulla, vaan ne pidettiin ylhäällä sukkanauhalla (garter), sukkanauhavyöllä (girdle) tai liukumattomalla vuorauksella sukkahousun yläosassa.

Kuva: Depositphotos.com/shmeljov

Sukkien ja sukkahousujen mielenkiintoinen historia ulottuu aina vuosituhansien taakse, ja ammoisina aikoina sukkia näkyikin niin kreikkalaisten työmiehien, orjien kuin roomalaisten naisten jaloissa (soccus), mutta tuolloin sukat ommeltiin kudonnaisista - eli kudotuista kankaista.

Kuva: 1500-luvulle asti naisten sukkahousut ylettyivät usein vain polveen saakka, kun taas miesten sukkahousut saattoivat ulottua jopa vyötärölle asti (wikipedia.org)

Mutta pikakelataanpa vuoteen 1545, jolloin kudotut sukkahousut (stockings) tulivat muotiin kunnolla Englannissa Tudor -dynastian aikaan. Silloisten sukkahousujen saumat oli usein verhottu taidokkailla silkkisillä kuvioilla tai koristeilla.

Tästä muutama vuosi eteen päin - tarkemmin vuonna 1589 - englantilainen pappismies William Lee väsäsi ensimmäisen neulontakoneen ikinä - kaikkea ne papitkin keksii - jonka tehtävänä oli nimenomaan tuottaa sukkahousuja.

Hauskaksi tarinan tekee se, että Leen - joka toimi pastorina Calvertonissa - kerrotaan kehittäneen neulontakoneen, koska hänen seuralaisena ollut nainen tuntui osoittavan enemmän kiinnostusta neulomiseen kuin Leehen.

Sukkahousuja ja sen johdannaisia käyttivät lähinnä miehet aina 1800-luvulle saakka, jolloin miehet alkoivat  siirtymään enempi housujen käyttöön. 1800-luvun teollistumisen myötä naiset alkoivat käyttämään yhä enemmän sukkahousuja ja usein oli niin, että yhteiskunnallisesti ylempi luokka käytti valkoisia sukkahousuja ja taas alempi mustia.

Pappismiehen ensimmäinen kone tuotti karkeaa villaa sukkohousujen valmistukseen ja koneen jotkut periaatteet ovat käytössä vielä moderneissakin neulontakoneissa.